Rembrandt en de Bataven

Rembrandt van Rijn (1606-69) maakte een van de schilderijen over de Bataafse mythe voor het Amsterdamse stadhuis. Rembrandt koos voor de eed[1] van de Bataven in het bos. Hij haalde het verhaal uit Tacitus` Historien IV, 14. Civilis, die een kroon op heeft en een zwaard in de hand, is de belangrijkste figuur op het schilderij.

Rembrandt schilderde Civilis met een blind oog. Hij haalde dit element uit de oude bronnen. Het bestuur van Amsterdam wilde waarschijnlijk geen blinde Civilis op de schilderijen voor het stadhuis. Het schilderij hing in 1662 in het stadhuis, maar niet voor erg lang. Het schilderij was eerst 5 x 5 meter groot, nu is het nog maar 2 x 3 meter. Het blinde oog is nu nog duidelijker te zien. Het schilderij hangt vandaag in het Nationalmuseum in Stockholm.

Deze episode is een uitzondering[2]. De >Bataafse identiteit was vooral een manier om eenheid te creëren in de 17e eeuw.