El dispositivo respiratorio CPAP ayuda a los pacientes en América Latina

Estos dispositivos se fabrican ya en seis países de América Latina: Perú, Paraguay, Ecuador, Colombia, Uruguay y México, con el apoyo del Departamento de Comercio Internacional del Reino Unido.

El dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés), que ayuda a evitar que sea necesario recurrir a ventiladores mecánicos, se puede producir rápidamente y es fácil para el personal aprender a utilizarlo. Ha sido una tabla de salvación en países de todo el mundo.

En Perú se han fabricado y distribuido a hospitales más de 400 dispositivos. “Lo que hemos aprendido es que, especialmente durante la escasez de ventiladores mecánicos, el dispositivo CPAP es una excelente alternativa como 'terapia puente' que ahorra tiempo”, explicó la profesora Patricia J. García (del Hospital Universidad Peruana Cayetano Heredia, Perú).

“Al menos la mitad de nuestros pacientes ya no necesitaban ventilación. Para nosotros, el CPAP de UCL-Ventura ha sido una tabla de salvación”.

Con el uso de ingeniería inversa y fabricado en un tiempo récord al comienzo de la pandemia, cuando tanto los ventiladores mecánicos como los CPAP eran escasos, el modelo UCL-Ventura se ha suministrado ya al menos a otros 15 países.

El equipo del Reino Unido está trabajando intensamente con organizaciones internacionales y el gobierno del Reino Unido para proporcionar apoyo a los equipos que fabrican el dispositivo en todo el mundo.

La profesora Rebecca Shipley (del Instituto de Ingeniería Sanitaria del UCL) dijo: “Esta enorme aceptación mundial de los CPAP UCL-Ventura muestra la necesidad clínica de disponer de un dispositivo simple y de bajo coste que permita capacitar rápidamente a los trabajadores de la salud en su utilización. Estamos orgullosos de haber establecido colaboraciones con equipos de fabricación y clínicos de todo el mundo, y continuaremos apoyando estos esfuerzos tanto como podamos.

Se han fabricado más de 500 dispositivos para su uso en hospitales de todo Pakistán, mientras que en países como India, Sudáfrica y Ucrania los pacientes también se benefician de dispositivos fabricados localmente. Los dispositivos UCL-Ventura también se han suministrado directamente a Palestina y Uganda.

Los dispositivos CPAP se utilizaron ampliamente en la primera ola de COVID-19 en Italia y China para evitar que sea necesario recurrir a ventiladores mecánicos invasivos y consiguieron que alrededor del 50 % de los pacientes no necesitasen pasar a utilizar ventilación mecánica.

Como escaseaban en los hospitales del Reino Unido, los técnicos de UCL y Mercedes-AMG HPP, la empresa que fabrica los motores para el equipo de Fórmula Uno Mercedes-AMG Petronas, trabajaron con los médicos de UCLH para aplicar ingeniería inversa a un dispositivo que podría fabricarse en masa rápidamente. El modelo UCL-Ventura ya se ha suministrado a alrededor de 130 hospitales en el Reino Unido.

El profesor Mervyn Singer, consultor de cuidados intensivos de la UCLH (Instituto de Medicina de Cuidados Intensivos Bloomsbury del UCL), declaró: "Se ha producido un cambio notable en la práctica clínica en todo el Reino Unido desde el comienzo de la pandemia, con un uso mucho mayor de los CPAP, a medida que los hospitales reconocieron que evitaba poner en ventiladores a muchos pacientes de modo que los que estaban más graves tuvieran acceso a los pocos ventiladores que había.

El uso de ventilación mecánica ha disminuido en un 26 %, la estancia en cuidados intensivos se ha reducido a la mitad para los supervivientes y la mortalidad ha disminuido en una cuarta parte".

Con el fin de apoyar los sistemas de atención médica en todo el mundo, los diseños y la información de fabricación de UCL-Ventura se pusieron a disposición de forma gratuita en línea con el apoyo de UCL Business, lo que permitió que los equipos de fabricación desarrollasen y obtuviesen la aprobación regulatoria para el dispositivo en sus propios países. Hasta la fecha, más de 1900 equipos en 105 países han descargado los diseños.

El profesor David Lomas (vicerrector de salud del UCL) dijo: "Hacer frente a una pandemia internacional como Covid-19 requiere una respuesta verdaderamente global. Para nosotros era imperativo desde el principio que el mayor número posible de personas se beneficiaran de este dispositivo que podía salvar vidas. Nuestra decisión de ofrecer los diseños gratuitamente y de trabajar en colaboración con equipos de todo el mundo se ajustó al espíritu de asociación del UCL y su compromiso de ayudar a los demás".

El presidente y rector de la UCL, el Dr. Michael Spence, dijo: “El desarrollo del UCL-Ventura es una historia notable de avance científico, innovación y colaboración entre universidades, hospitales e industrias del Reino Unido. La velocidad con la que se produjo y aprobó el dispositivo respiratorio para su uso en el NHS (Servicio Nacional de Salud) fue impresionante y estamos orgullosos de que ahora esté ayudando a salvar las vidas de pacientes gravemente enfermos con COVID-19 en más de 130 hospitales del Reino Unido y al menos 15 países de todo el mundo.

"Esto no sucede por casualidad. Sucede porque la investigación que tiene lugar en nuestras universidades líderes en el mundo está entrelazada en la estructura del NHS y la industria Los procesos que normalmente serían largos y burocráticos han sido rápidos y eficaces en tiempos de crisis nacional. Si como nación queremos emerger más fuertes de la pandemia, es fundamental que apoyemos de manera adecuada e invirtamos en la financiación de la investigación sanitaria en las universidades y el NHS".