Environmental entanglements and health: what era are we living in?

Lecture given in: Spanish (with translated live subtitles)

This session is part of the Seminar Series of the Embodied Inequalities of the Anthropocene, led by UCL (UK), CIESAS (Mexico) and UFRGDS (Brazil).

Tuesday 19th March, 2024 14:00 (AR), 14:00 (BR), 11:00 (MX) and 17:00 (UK)
Online (Zoom)

Title: Environmental entanglements and health: what era are we living in?

This presentation is based on ethnography research undertaken between March 2020 and December 2021, in Santo Tomé, (approximately 25,000 inhabitants) Corrientes on the international border with Brazil (São Borja). In the last twenty years, this region has seen the expansion of forestry agribusiness, centered on cloned pine varieties, planted at high density and in the same ecoregion industrialized production of (resins, biomass, sawdust). Fieldwork, carried out in the context of the COVID-19 lockdown, revealed a converging eco-crisis, which we have synthetically called the "Forest Catastrophe", in which the extreme drought due to lack of rainfall has been combined with the historic low water levels of the river, aggravated by its transnational hydroelectric management upstream, and its contamination by pesticides downstream. Between January and February 2022, this scenario contributed to the burning of 20% (165,000 ha) of the territory's surface. On the other hand, the decline in food production in the hands of small producers, who have been impoverished by afforestation, has made the locality dependent on supplies by lorry, a fact which, added to the high density of international traffic in 0 km lorries (new lorries, produced in Brazil and shipped to Chile), and has turned lorry drivers into the local introducers (drivers) of COVID-19. It was these workers and sawmill workers who kept the virus circulating in the community until vaccination became widespread.

This presentation will focus on this case to discuss the relevance of definitions such as the ‘Anthropocene’, ‘Virocene’, ‘Concretocene’ and ‘Capitalocene’ to describe an ethnographic reality as a type of recurring tragedy in Améfrica Ladina (Latin América).

Bio

With an MA and PhD in Social Anthropology from the National University of Misiones, Argentina, Andrea Mastrangelo has researched the social consequences of large investments in rural areas (impacts on labour, health and agrarian social structure). She has published on socio-environmental issues in metalliferous mining for Foreign Direct Investment (FDI), forestry industry for cellulose and derivatives and production of transgenic maize seeds. In Argentina he carried out fieldwork in provinces in the northwest (Catamarca, Salta, Santiago del Estero, San Juan), northeast (Misiones, Chaco and Formosa), Patagonia (Chubut) and the centre of the country (La Pampa, Buenos Aires and Córdoba). She completed her post-doctoral fieldwork in Pernambuco, Brazil and in Andhra Pradesh - Kotagurem coal mine - India. In 2023 she had a postdoc stay at UNAM, Mexico. In Argentina she is a researcher at the Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas -CONICET- and lecturer at the Universidad Nacional de San Martín where she directs the Centro de Estudios en Antropología (CEA-UNSAM).

Title: Enredos ambientales y salud ¿en qué era estamos viviendo?

Se presentará una etnografía desarrollada entre marzo de 2020 y diciembre de 2021 en Santó Tomé (aproximadamente 25 mil habitantes) Corrientes en la frontera internacional con Brasil (Sao Borja). Allí, en los últimos 20 años tuvo lugar la expansión del agronegocio forestal centrado en variedades de pinos clonados, plantados en alta densidad e industrializados (resinas, biomasa, aserraderos) en la misma eco región. El trabajo de campo, realizado en el contexto del confinamiento por COVID-19, develó una ecocrisis convergente, que sintéticamente denominamos “Foresto catástrofe” donde la sequía extrema por falta de lluvias, se combinó con la bajante histórica del río, agudizada por su manejo hidroeléctrico transnacional aguas arriba y su contaminación por agrotóxicos, aguas abajo. Entre enero y febrero de 2022 este escenario hizo que se incendiara el 20% (165.000 ha) de la superficie del ejido. Por otra parte, la caída de la producción de alimentos en manos de pequeños productores que empobrecieron por la forestación, hizo dependiente a la localidad del abastecimiento por camión, hecho que, sumado a una alta densidad de tránsito internacional de camiones 0 Km (camiones nuevos, producidos en Brasil y vendidos a Chile), transformó a los camioneros en los introductores locales (drivers) de la COVID-19. Siendo estos trabajadores y los operarios de aserraderos quienes mantuvieron la circulación comunitaria del virus hasta hacerse mayoritaria la vacunación.

En la presentación oral, el caso de estudio será usado para discutir la pertinencia de las definiciones de Antropoceno, Viroceno, Concretoceno y Capitaloceno para describir la situación etnografiada, un tipo de tragedia recurrente en Améfrica Ladina.

Bio

Magister y Doctora en Antropología Social por la Universidad Nacional de Misiones, Argentina. Andrea Mastrangelo ha investigado las consecuencias sociales de grandes inversiones en áreas rurales (impactos en el trabajo, la salud y la estructura social agraria). Ha publicado sobre cuestiones socioambientales en minería metalífera por Inversión Extranjera Directa (IED), foresto industria para celulosa y derivados y producción de semillas transgénicas de maíz. En Argentina realizó trabajo de campo en provincias del noroeste (Catamarca, Salta, Santiago del Estero, San Juan), noreste (Misiones, Chaco y Formosa), Patagonia (Chubut) y el centro del país (La Pampa, Buenos Aires y Córdoba). En el exterior realizó campo para su post doctorado en Pernambuco, Brasil y en Andhra Pradesh –mina de carbón Kotagurem-, India. En 2023 realizó una estancia post doc en la UNAM, México.

En Argentina es investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas investigadora -CONICET- y docente en la Universidad Nacional de San Martín donde dirige el Centro de Estudios en Antropología (CEA-UNSAM).

Título: Enredos ambientais e saúde: em que era estamos vivendo?

Será apresentada uma etnografia desenvolvida entre março de 2020 e dezembro de 2021, em Santo Tomé (aproximadamente 25 mil habitantes) Corrientes na fronteira internacional com o Brasil (São Borja). Alí, nos últimos vinte anos teve lugar a expansão do agronegócio florestal centrado em variedades de pinus clonados, plantados em alta densidade e industrializados (resinas, biomassa, serragem) na mesma ecorregião. O trabalho de campo, realizado no contexto do confinamiento por COVID-19, revelou uma eco-crise convergente, que sinteticamente denominamos “Catástrofe Florestal” em que a extrema seca por falta de chuvas, combinou-se com a histórica baixa do rio, agudizada pelo seu manejo hidrelétrico transnacional águas acima, e sua contaminação por agrotóxicos, águas abaixo. Entre janeiro e fevereiro de 2022 este cenário corroborou para que incendiasse 20% (165.000 ha) da superfície do território. Por outro lado, o declínio da produção alimentar nas mãos dos pequenos produtores, que foram empobrecidos pela florestação, tornou a localidade dependente do abastecimento por caminhão, fato que, somado a uma elevada densidade de tráfego internacional de caminhões 0 km (caminhões novos, produzidos no Brasil e vendido ao Chile), transformou os caminhoneiros nos introdutores locais (motoristas) da COVID-19. Foram estes trabalhadores e os operários de serrarias que mantiveram a circulação comunitária do vírus até à generalização da vacinação.

Na apresentação oral, o estudo de caso será utilizado para discutir a pertinência das definições de Antropoceno, Viroceno, Concretoceno e Capitaloceno para descrever a situação etnografada, um tipo de tragédia recorrente na Améfrica Ladina.

Bio

Mestre e doutora em Antropologia Social pela Universidade Nacional de Misiones, Argentina. Tem investigado as consequências sociais de grandes investimentos em áreas rurais (impactos no trabalho, na saúde e na estrutura social agrária). Publicou sobre questões socioambientais na mineração metalífera para Investimento Direto Estrangeiro (IDE), indústria florestal para celulose e derivados e produção de sementes de milho transgênico. Na Argentina, realizou trabalhos de campo em províncias do noroeste (Catamarca, Salta, Santiago del Estero, San Juan), nordeste (Misiones, Chaco e Formosa), Patagonia (Chubut) e centro do país (La Pampa, Buenos Aires e Córdoba). No estrangeiro, fez o seu trabalho de campo de pós-doutoramento em Pernambuco, Brasil e em Andhra Pradesh - mina de carvão de Kotagurem - Índia. Em 2023 fez uma estadia de pós-doutoramento na UNAM, México.

Na Argentina, é investigadora no Conselho Nacional de Investigações Científicas e Tecnológicas -CONICET- e professora na Universidade Nacional de San Martín, onde dirige o Centro de Estudios en Antropología (CEA-UNSAM).

The Embodied Inequalities of the Anthropocene (collaboration between UFRGS Brazil, CIESAS Mexico and UCL in the UK) brings together environmental, indigenous, biosocial, multispecies, gender and theoretical expertise in Medical Anthropology, to extend interdisciplinary engagement concerning how the Anthropocene epoch impacts on human health. Our group aligns interest and expertise in diverse fields of inquiry relevant to the embodied inequalities of the Anthropocene including gender, justice and power, indigenous health, well-being and sustainability.