Proceedings of the Prehistoric Society


RÉSUMÉS, VOLUME 68, 2002


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 Précieux et utiles: objets manufacturés à pied en obsidienne, de l'holocène moyen, ouest de la Nouvelle Bretagne, Papouasie, Nouvelle Guinée
Chasseurs-cueilleurs et fermiers préhistoriques de l'Asie du sud-est: nouvelles investigations à Niah Cave, Sarawak
Chariots des Dieux? Paysage et imagerie à Frännarp, Suède
Une voie néolithique dans les tourbières de Silvertown, Londres
Entre mer et montagnes: une réévaluation des monuments néolithiques du sud-ouest de l'Ecosse
Excavation d'une plateforme en bois du néolithique, Stirlingshire
En tirer profit : vie pastorale à la fin de la préhistoire dans les Avon Levels, estuaire de la Severn
Investigation de vestiges d'anciennes cultures à Hengistbury Head, site 6, Christchurch, Dorset
Se mettre en position de hauteur: les forteresses de sommet de collines sur le continent dans des contextes de l'âge du bronze
Art pariétal et histoire de l'abri sous roche de Puritjarra, Cleland Hills, Australie Centrale
Paysage, écologie et mentalités: perspective à long terme des développements dans la région Meuse-Demer-Scheldt
Culture visuelle dans le sud-est italien préhistorique
L'héritage mésolithique: contraste dans le mégalithisme néolithique entre est et ouest de l'Ecosse


Précieux et utiles: objets manufacturés à pied en obsidienne, de l'holocène moyen, ouest de la Nouvelle Bretagne, Papouasie, Nouvelle Guinée
Par Nick Araho et J. Peter White

Les objets manufacturés en obsidienne, bien particuliers, de l'ouest de la Nouvelle Bretagne font leur apparition à un certain moment avant 3950 av. J.-C. en années calibrées et disparaissent soudainement en 1650 av. J.-C. en années calibrées. Nous suggérons que, pour leurs utilisateurs, ils avaient une gamme étendue de significations et servaient aussi bien dans un contexte utilitaire que cérémonial, tout comme les haches en pierre polie plus récentes de Hautes Terres, Nouvelle Guinée. Ils constituent donc les plus anciens témoignages d'objets précieux en Papouasie, Nouvelle-Guinée. Nous rassemblons ici des études sur la technologie, la répartition spatiale et l'origine chimique des objets, qu'accompagnent des considérations sur leur fragilité et leur éclat, afin d'évaluer des modèles conflictuels quant à leur fonction en tant qu'objets utilitaires et produits d'échange. Tandis que beaucoup de ces objets étaient probablement des outils utiles intégrés à l'intérieur d'un système d'occupation itinérante, d'autres étaient clairement réservés à des fonctions spéciales et nombreux sont ceux qui pouvaient opérer à la fois dans la sphère de l'utilitaire et dans celle du cérémoniel.

 

Chasseurs-cueilleurs et fermiers préhistoriques de l'Asie du sud-est: nouvelles investigations à Niah Cave, Sarawak
Par Graeme Barker

Cette étude décrit les résultats initiaux d'une nouvelle investigation à Niah Cave à Sarawak, sur l'île de Bornéo, célèbre à la suite de la découverte en 1958 de 'Crâne Profond', vieux d'environ 40 000 ans. Les séquences archéologiques provenant de West Mouth, et des autres entrées du labyrinthe de grottes exploré par Tom et Barbara Harrisson et d'autres chercheurs, ont peut-être des implications pour trois débats majeurs concernant la préhistoire du sud-est asiatique: la situation dans le temps de l'occupation initiale par des hommes dont l'anatomie est considérée comme moderne, les moyens qui leur ont permis de subsister au pléïstocène supérieur et au début de l'holocène ancien ; et la chronologie, la nature et la cause de la transition de la chasse-cueillette à l'agriculture. Ce nouveau projet apporte des informations aux trois débats. Tout le monde - y compris T. Harrisson lui-même - a reconnu l'importance critique des stratigraphies de Niah car le site offrait une séquence d'occupation continue s'étendant sur les 40 000 dernières années. L'étude actuelle indique que Niah avait été utilisé pour la première fois il y a au moins 45 000 ans, et probablement plus tôt ; que les occupations qui avaient suivi, au pléïstocène et à l'holocène, offraient d'importantes variations en matière d'intensité et de caractère ; et qu'à certaines périodes, peut-être sur une durée significative, il se peut que les grottes aient été plus ou moins abandonnées. La séquence culturelle qui émerge de ces nouvelles investigations est peut-être plus représentative de l'utilisation des grottes dans les forêts tropicales du sud-est de l'Asie que le modèle d'Harrisson.

 

Chariots des Dieux? Paysage et imagerie à Frännarp, Suède
Par John Coles

On connait depuis un siècle les gravures pariétales à Frännarp et elles ont fait l'objet de bien des rapports qui se sont toujours concentrés sur la représentation détaillée de chariots de l'âge du bronze. Un nouveau répertoire du site a révélé l'existence de nombreuses gravures peu visibles, qui comprennent de petits chariots, de nombreux disques ainsi qu'un nombre de paires d'animaux pour les célèbres motifs de chariots. Des campagnes de prospection autour du site ont révélé une forte concentration d'inhumations et autres monuments dans la vicinité immédiate. Le site de Frännarp doit avoir servi de point focal, ici, mais également pour un paysage culturel plus étendu, et on a identifié une voie terrestre qui peut en avoir facilité l'accès à ceux qui venaient de plus loin.

 

Une voie néolithique dans les tourbières de Silvertown, Londres
Par A.D. Crockett, Michael J. Allen et Robert G. Scaife

Des fouilles à Fort Street, Silvertown, Londres, ont révélé un court tronçon d'une voie préhistorique construite dans la plaine inondable de la Tamise. On a obtenu deux profils polliniques à travers la tourbe ainsi que quatre datations au radiocarbone, deux de la voie elle-même, une près du fond et une autre près du haut de la tourbière. Ces dates indiquent que la voie avait été construite au début du néolithique et que la tourbe s'était formée au néolithique et à l'âge du bronze. Cette voie est d'une importance considérable car elle constitue la plus ancienne structure connue de ce type jamais découverte dans la région londonienne.

 

Entre mer et montagnes: une réévaluation des monuments néolithiques du sud-ouest de l'Ecosse
Par Vicki Cummings

On a estimé pendant de nombreuses années que les tombes à couloir avaient un rôle important à jouer dans la compréhension des origines du mégalithisme en Grande-Bretagne. Les érudits se concentrèrent en particulier sur la classification de ces monuments afin de comprendre comment des idées néolithiques avaient pu se propager le long et au-delà de la mer d'Irlande. Cependant, la classification de ces monuments risque d'être bien plus problématique qu'on ne l'avait imaginé à un moment. Entre autres choses, l'excavation d'un certain nombre de ces monuments a révélé des séquences de construction diverses et complexes. Cette étude présente les résultats d'un examen de la situation des tombes à couloir dans le paysage du sud-ouest de l'Ecosse. On suggère qu'une approche par le biais du paysage peut nous aider à comprendre cette classification et l'usage fait de ces monuments. De plus, la situation des sites dans le paysage peut également nous renseigner sur la nature du néolithique dans cette région de l'Ecosse.

 

Excavation d'une plateforme en bois du néolithique, Stirlingshire
Par Clare Ellis, Anne Crone, Eileen Reilly et Paul Hughes

'Parks of Garden', site néolithique du sud de l'Ecosse, se trouve dans un mince angle de tourbe qui vient buter contre le flanc d'une moraine glaciaire qui traverse la vallée de la rivière Upper Forth. Le site comprend une petite plateforme en bois de construction rapide datant d'entre 3340 et 2920 av. J.-C.en années calibrées, c'est à dire de la période du néolithique inférieur en Ecosse. Il se peut que la plateforme ait servi d'affût de chasse temporaire et de lieu pour les préparatifs d'expéditions de chasse et de cueillette dans les marécages et les marais salants environnants.

 

En tirer profit : vie pastorale à la fin de la préhistoire dans les Avon Levels, estuaire de la Severn

Par Julie Gardiner, Michael J. Allen, Sheila Hamilton-Dyer, Moira Laidlaw, et Robert G. Scaife

Une combinaison de prospections archéologiques et paléo-environmentales dans les Avon Levels, dans l'ouest de l'Angleterre, nous a permis d'arriver à une bien meilleure compréhension de la complexité de la sédimentation holocène dans cette partie de l'estuaire de la Severn, et des liens étroits entre la partie supérieure de cette séquence et les opportunités d'exploitation de cette région marécageuse pendant la période finale de la préhistoire et la période romano-britannique. Cette étude explore ces liens, se concentrant en particulier sur deux sites allant de l'âge du fer à la période romano-britannique. Ces deux sites, à Hallen et Northwick, semblent avoir été de courte durée et n'avoir été occupés qu'à la belle saison afin d'en exploiter les riches pâturages, mais cette occupation a eu lieu à des périodes différentes et dans le cadre de systèmes d'utilisation de la terre très différents. Cette étude se termine sur une proposition de modèle de l'utilisation humaine des Avon Levels du néolithique à la période romano-britannique.

 

Investigation de vestiges d'anciennes cultures à Hengistbury Head, site 6, Christchurch, Dorset

Par Helen Lewis

Des excavations sur le site 6 à Hengistbury Head (Dragonfly Ponds) en 1984-5, ont mis à jour une séquence rare de vestiges de cultures, avec des traces de bêche dont les dates s'étendent d'avant l'âge de fer final jusqu'à la période romano-britannique et un sol cultivé associé se trouvant sous ce qui, suggérons-nous, doit être des sillons romano-britanniques et un autre sol cultivé. Des excavations par carottage pour des études micromorphologiques de ces vestiges et ces sols ont été entreprises en 1997 et faisaient partie d'un programme de recherches plus vaste sur l'identification et la caractérisation des méthodes de culture préhistoriques à partir d'indicateurs de sol dans les champs et en sections minces. Des indicateurs d'inversion de profil identifiés dans les marques des outils donnent à penser que l'horizon des traces de bêche pourrait indiquer un double bêchage et que les sillons ont probablement été causés par un labourage avec versoir datant de la période post-romaine. On présente ici les résultats des fouilles et de la micromorphologie du sol, et on examine l'importance des vestiges à Hengistbury Head pour l'étude de l'ancienne utilisation des terres agricoles en termes de problèmes de méthodologie.

 

Se mettre en position de hauteur: les forteresses de sommet de collines sur le continent dans des contextes de l'âge du bronze

Par Margarita Primas

Cette étude a fait l'objet de la conférence Europa 2001

Fossés, murs et palissades sont courants en Europe continentale dès le néolithique, mais d'importants aspects ont changé au cours du 2e millénaire av. J.-C. Une nouvelle étude du spectre de sites datés d'Europe Centrale montre que l'expansion des techniques de travail des métaux a précédé la généralisation de l'occupation des terres élevées. Les sites de sommet de colline à des croisées de chemins et des gués s'avèrent être un trait permanent, bien que se produisaient fréquemment des changements dans leur emplacement. La motivation derrière la construction de murs et de remparts n'était probablement pas uniforme. Il est clair que certains murs furent construits pour être vus de loin. On peut donc les expliquer en tant que signes de présence et/ou de proéminence. Dans d'autres cas l'aspect sécurité renforcée mérite une attention particulière. Les importantes variations, en taille et en situation, dans le contexte régional des forteresses de sommet de collines, ainsi que les traces divergentes d'occupation, invalident toute explication unitaire.


 

Art pariétal et histoire de l'abri sous roche de Puritjarra, Cleland Hills, Australie Centrale

Par E. Rosenfeld et M.A. Smith

Les relations complexes, et officiellement reconnues par la religion, entre peuples et lieux sont l'un des aspects les plus distinctifs de l'Australie aborigène. Dans le désert australien, les peintures et gravures pariétales nous fournissent un lien tangible avec la géographie totemique et nous permettent d'examiner à la fois les changements dans le rôle de lieux individuels et aussi dans le développement de ce système de relations avec la terre. Dans cette étude, nous utilisons l'art pariétal pour examiner les changements dans l'histoire de l'abri sous roche de Puritjarra dans l'ouest de l'Australie Centrale. La production d'art pigmenté et de gravures dans l'abri semble avoir commencé avant environ 13 000 [SC]B.P.[D] et témoigne d'un souci grandissant chez ces peuples pour l'utilisation de l'art graphique afin de rendre compte de leurs relations avec le site. Au cours du dernier millénaire, les changements dans la frise de peintures qui a survécu à Puritjarra témoigne de changements fondamentaux en matière de vocabulaire, style et composition graphiques.de ces peintures. Ils coïncident avec d'autres témoignages de changements dans les liens géographiques du site. Au fur et à mesure que changeait la place de Puritjarra dans la géographie sociale, changeaient également les motifs appropriés au site. L'histoire de cet abri sous roche montre que nous aurons besoin d'histoires détaillées des sites si nous devons isoler le développement des systèmes graphiques d'Australie Centrale de la variabilité temporelle et spatiale inhérente à l'expression de ces systèmes.

 

Paysage, écologie et mentalités: perspective à long terme des développements dans la région Meuse-Demer-Scheldt

Par Nico Roymans et Fokke Gerritsen

Cette étude présente une évaluation de la dynamique à long terme en ce qui concerne les occupations et le paysage dans la région Meuse-Demer-Scheldt (sud des Pays-Bas/nord de la Belgique), utilisant pour ce faire les résultats de plusieurs décennies de prospection archéologique intensive. Sur le plan de la théorie, cette étude s'est inspirée des travaux des historiens de l'école des annales françaises. Nous utilisons un modèle de cycles agricoles à long terme, sur un fond de fluctuations démographiques, afin d'essayer de comprendre les développements à l'intérieur de la région étudiée. En un même temps, cependant, nous visons à incorporer les dimensions sociales et idéationales de ces changements qui sont liés à une ordonnance et un agencement spécifiques à ce paysage. Nous nous concentrons en particulier sur la transformation radicale qui s'est produite vers le milieu et la fin de l'âge du fer, puisqu'elle a eu un impact majeur sur l'ordonnance et l'agencement du paysage des périodes qui ont suivi.

 

Culture visuelle dans le sud-est italien préhistorique
Par Robin Skeates

En utilisant l'approche de la culture visuelle, qui met en évidence l'enchassement de l'art dans les procédés de dynamique humaine, cet ouvrage examine l'archéologie préhistorique de la province de Lecce dans le sud-est de l'Italie, de manière à fournir une histoire des cultures visuelles successives de cette région, entre le paléolithique moyen et l'âge du bronze. On y argumente qu'il se peut que l'art ait aidé des groupes humains à résoudre leurs problèmes de subsistance et de société, y compris les changements environnementaux affectant le paysage culturel et ses ressources, la rupture des anciens liens sociaux et l'établissement et le maintien de nouveaux. Plus spécifiquement, l'art semble avoir été de plus en plus étroitement lié à l'expression de croyances religieuses, voire mythiques, et en particulier à la célébration de cérémonies et rituels dans des lieux choisis, tels des grottes. Ceci peut-être le reflet de l'existence d'une tradition ancienne d'art du spectacle à la préhistoire, avec participation d'acteurs et de spectateurs, dans lequel l'art contribuait à structurer et augmenter l'impact sensuel et social du corps humain en représentation.

 

L'héritage mésolithique: contraste dans le mégalithisme néolithique entre est et ouest de l'Ecosse
Par Denise Telford

Dans le passé, on a appliqué sans discrimination des modèles socio-économiques généralisés à l'ensemble des monuments néolithiques écossais sans tenir compte de la diversité du paysage physique et des histoires culturelles de ce pays. Cette étude examine si les variations régionales dans le mégalithisme néolithique ont un parallèle dans les disparités mésolithiques antérieures et considère jusqu'à quel point, avec l'introduction de l'agriculture, les systèmes sociaux contemporains et donc l'idéologie sous-jacente à la construction de mégalithes a été affectée par des facteurs géographiques. On émet l'hypothèse que:
1) les contrastes qui existaient au mésolithique entre la côte ouest et les basses terres du sud-est de l'Ecosse se prolongèrent tout au long du néolithique,
2) les différentes fonctions des mégalithes au cours du néolithique tardif furent généralement dictées par une topographie divergente à l'est et à l'ouest de l'Ecosse, et
3) venu le néolithique final, des hiérarchies sociales avaient fait leur apparition dans des régions propres au développement de l'agriculture.

 



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